30 ottobre 2026·7 min di lettura·Lavoro e carriera
Disoccupazione giovanile in Italia e in Svizzera: i numeri veri nel 2026
In Italia un giovane su cinque che cerca lavoro non lo trova. In Svizzera va meglio, ma anche lì i giovani senza lavoro sono in aumento. Cosa dicono i dati ufficiali, perché ci sono numeri così diversi e cosa vuol dire per chi si è appena laureato.
di Valerio Santoni · Italiano in Svizzera
30 October 2026·7 min read·Work and career
Youth unemployment in Italy and Switzerland: the real numbers in 2026
In Italy one in five young people looking for work cannot find a job. Switzerland does better, but there too the number of young people without work is rising. What the official data say, why the figures differ so much and what it means if you have just graduated.
by Valerio Santoni · Italian in Switzerland
Quando si parla di lavoro per i giovani si leggono numeri molto diversi: 20%, 9%, 3%. Sembrano in contraddizione, ma spesso misurano cose diverse. Ho messo in fila gli ultimi dati ufficiali di Istat, dell'Ufficio federale di statistica (UST) e della SECO, con la stessa definizione dove possibile, per capire quanto è davvero diversa la situazione tra Italia e Svizzera e cosa cambia per chi deve trovare il primo lavoro.
In breve
20,3%
Disoccupazione 15-24 anni in Italia (Istat, agosto 2026)
8,9%
Disoccupazione 15-24 anni in Svizzera (UST, fine 2025)
79,5%
Persone tra 15 e 64 anni con un lavoro in Svizzera (63,0% in Italia)
In Italia la disoccupazione dei giovani tra 15 e 24 anni è al 20,3%: un giovane su cinque che cerca lavoro non lo trova.
In Svizzera, con la stessa definizione internazionale (ILO), è all'8,9%, sotto la media UE del 14,3%, ma in aumento rispetto all'8,3% di un anno prima.
La differenza più grande non è la disoccupazione generale (5,9% contro 4,9%), ma quante persone lavorano: il 79,5% in Svizzera, il 63,0% in Italia.
Il 3,3% della SECO non è un errore: conta solo i giovani iscritti agli uffici regionali di collocamento.
Italia: un giovane su cinque
Secondo l'Istat, ad agosto 2026 il tasso di disoccupazione in Italia è salito al 6,2% (+0,2 punti in un mese) e quello dei giovani tra 15 e 24 anni al 20,3% (+0,6 punti). Il tasso di occupazione delle persone tra 15 e 64 anni è al 63,0%, in calo di 0,1 punti sul mese ma in aumento di 0,6 punti su un anno.
Attenzione a come si legge il 20,3%: non vuol dire che un giovane su cinque è senza lavoro. È la quota di disoccupati tra i giovani che lavorano o cercano lavoro. Chi studia a tempo pieno e non cerca lavoro non entra nel calcolo.
Svizzera: più bassa, ma in salita
Nella Rilevazione svizzera sulle forze di lavoro (RIFOS) l'UST usa la stessa definizione internazionale dell'ILO. Nel 4° trimestre 2025 la disoccupazione dei giovani tra 15 e 24 anni era all'8,9%, contro l'8,3% di un anno prima; nello stesso periodo la media UE dei giovani è scesa dal 14,4% al 14,3%.
Il dato generale più recente è del 2° trimestre 2026: disoccupazione ILO al 4,9% in Svizzera (4,6% un anno prima), contro il 5,9% dell'Italia e il 5,9% della media UE. Il tasso di occupazione tra 15 e 64 anni è al 79,5%. La Svizzera resta quindi sotto la media europea, ma la tendenza degli ultimi trimestri è in salita, anche per i giovani.
Perché nella tabella l'Italia è al 5,9% e non al 6,2%? Il 5,9% è la media del 2° trimestre 2026 pubblicata dall'UST per confrontare i Paesi; il 6,2% è il dato mensile di agosto dell'Istat. Stessa definizione, periodi diversi.
Perché la Svizzera ha due numeri diversi
In Svizzera girano due tassi di disoccupazione, e la differenza è utile da conoscere quando leggi una notizia:
SECO (iscritti)
UST (ILO)
Chi conta
Le persone iscritte a un ufficio regionale di collocamento (URC) e senza lavoro
Tutte le persone senza lavoro che cercano e sono disponibili, iscritte o no
Come si misura
Registri degli URC, ogni mese
Indagine su un campione di famiglie, ogni trimestre
Tutte le età
3,0% (settembre 2026)
4,9% (2° trimestre 2026)
Giovani 15-24 anni
3,3% (settembre 2026)
8,9% (4° trimestre 2025)
Serve per
Seguire il mercato mese per mese
Confrontare la Svizzera con gli altri Paesi
Molti giovani che cercano il primo lavoro non si iscrivono all'URC, per esempio perché non hanno ancora diritto all'indennità: per questo il tasso SECO dei giovani è molto più basso di quello ILO. Per confrontare la Svizzera con l'Italia si usa il dato ILO, come in questo articolo.
Il confronto in una tabella
Indicatore
Italia
Svizzera
Media UE
Disoccupazione giovani 15-24 (ILO)
20,3% (agosto 2026)
8,9% (4° trim. 2025)
14,3% (4° trim. 2025)
Disoccupazione, tutte le età (ILO)
5,9% (2° trim. 2026)
4,9% (2° trim. 2026)
5,9% (2° trim. 2026)
Occupati tra 15 e 64 anni
63,0% (agosto 2026)
79,5% (2° trim. 2026)
I periodi non coincidono del tutto perché ogni istituto pubblica con tempi diversi: l'UST non ha ancora diffuso il dato dei giovani del 2° trimestre 2026. Gli ordini di grandezza però sono chiari: in Svizzera la disoccupazione dei giovani è meno della metà di quella italiana, e lavorano circa 16 persone in più su 100 tra i 15 e i 64 anni.
Cosa vuol dire per un neolaureato
Due cose vere insieme. La prima: in Svizzera il mercato del lavoro assorbe più persone, e con l'accordo sulla libera circolazione un cittadino italiano può candidarsi alle stesse condizioni di uno svizzero per la maggior parte dei posti. La seconda: il primo lavoro non arriva da solo, nemmeno lì. I giovani senza lavoro sono in aumento, e chi arriva dall'estero compete con candidati che conoscono già la lingua locale, il formato del CV e la rete di contatti.
Nel mio caso il primo lavoro in Svizzera è arrivato nel 2025, dopo mesi di candidature mirate e grazie anche alla rete di contatti. Più che il numero di candidature conta come le prepari.
Quanto ti resterebbe in tasca?
Prima di candidarti, guarda il netto reale: il calcolatore gratuito usa le tabelle ufficiali 2026 di tutti i 26 Cantoni. Per esempio, 80.000 CHF lordi a Zurigo da single fanno circa 5.507 CHF netti al mese.
Cerca anche fuori da LinkedIn. Molti posti passano dal portale pubblico job-room.ch: per le professioni con disoccupazione alta c'è l'obbligo di annunciarli prima agli URC. I dettagli sono nell'articolo su dove cercare lavoro oltre LinkedIn.
Rifai il CV nel formato svizzero. Due pagine, foto professionale, lingue con il livello (A1-C2), permesso o nazionalità UE in vista. Il generatore di prompt per il CV svizzero ti aiuta ad adattarlo a ogni annuncio.
Punta sulla rete di contatti. Ex compagni di università, alumni, eventi e una persona che ti segnala dall'interno valgono più di cento candidature a freddo. Ne ho parlato in come trovare lavoro in Svizzera con il networking.
Controlla se la tua professione è regolamentata. Il riconoscimento del titolo di studio serve per esercitare alcune professioni (per esempio in sanità o nell'insegnamento); per le altre, di solito, il datore di lavoro valuta direttamente la tua laurea. L'elenco è sul sito della SEFRI.
Sappi già quale permesso ti serve. Con un contratto in mano, un cittadino italiano riceve di solito un permesso L (fino a un anno) o B (contratto più lungo). Tutto spiegato nell'articolo sui permessi B, C, L e G.
Domande frequenti
Quanto è la disoccupazione giovanile in Italia nel 2026?
Secondo l'Istat, ad agosto 2026 la disoccupazione dei giovani tra 15 e 24 anni è al 20,3%, in aumento di 0,6 punti su luglio. La disoccupazione generale è al 6,2%.
E in Svizzera?
Con la definizione internazionale ILO, l'UST indica l'8,9% per i giovani tra 15 e 24 anni nel 4° trimestre 2025 (8,3% un anno prima). La SECO, che conta solo gli iscritti agli uffici di collocamento, indica il 3,3% a settembre 2026.
Perché la SECO dice 3% e l'UST quasi 5%?
Misurano cose diverse: la SECO conta le persone senza lavoro iscritte a un ufficio regionale di collocamento, l'UST tutte le persone che cercano lavoro e sono disponibili, iscritte o no, con un'indagine trimestrale. Per i confronti tra Paesi si usa il dato UST (ILO).
Un neolaureato italiano può lavorare in Svizzera senza permesso?
No, ma per un cittadino UE il permesso arriva con il contratto: con un'offerta di lavoro si chiede un permesso L (fino a un anno) o B (oltre un anno) al Comune di residenza. Si può anche entrare in Svizzera per cercare lavoro.
Serve il riconoscimento della laurea per lavorare in Svizzera?
Solo per le professioni regolamentate, come molte professioni sanitarie o l'insegnamento. Per le altre in genere decide il datore di lavoro, guardando titolo ed esperienza. L'elenco e le procedure sono sul sito della SEFRI.
Vuoi provarci in Svizzera?
Permessi, cassa malati, Comune, conto in banca e CV svizzero: la guida gratuita mette in fila tutto quello che serve sapere prima di partire, in 16 pagine.
Articolo scritto a titolo personale. Informazioni generali aggiornate a ottobre 2026: i dati vengono rivisti e ogni situazione è diversa, verifica sempre sulle fonti ufficiali. Le opinioni sono mie e non rappresentano quelle del mio datore di lavoro.
When people talk about jobs for young people you read very different numbers: 20%, 9%, 3%. They look contradictory, but they often measure different things. I lined up the latest official data from Istat, the Swiss Federal Statistical Office (FSO) and SECO, using the same definition wherever possible, to see how different the situation really is between Italy and Switzerland and what it changes for anyone looking for a first job.
In short
20.3%
Unemployment among 15-24 year olds in Italy (Istat, August 2026)
8.9%
Unemployment among 15-24 year olds in Switzerland (FSO, end of 2025)
79.5%
People aged 15-64 in work in Switzerland (63.0% in Italy)
In Italy unemployment among young people aged 15 to 24 is 20.3%: one young person in five looking for work cannot find a job.
In Switzerland, with the same international (ILO) definition, it is 8.9%, below the EU average of 14.3%, but up from 8.3% a year earlier.
The biggest difference is not overall unemployment (5.9% vs 4.9%) but how many people work: 79.5% in Switzerland, 63.0% in Italy.
SECO's 3.3% is not a mistake: it only counts young people registered with the regional employment offices.
Italy: one young person in five
According to Istat, in August 2026 the unemployment rate in Italy rose to 6.2% (+0.2 points in a month) and the rate for young people aged 15 to 24 to 20.3% (+0.6 points). The employment rate of people aged 15 to 64 is 63.0%, down 0.1 points on the month but up 0.6 points on the year.
Be careful how you read the 20.3%: it does not mean that one young person in five has no job. It is the share of unemployed among young people who work or are looking for work. Full-time students who are not looking for a job are not counted.
Switzerland: lower, but rising
In the Swiss Labour Force Survey (SLFS) the FSO uses the same international ILO definition. In the 4th quarter of 2025 unemployment among young people aged 15 to 24 was 8.9%, compared with 8.3% a year earlier; over the same period the EU average for young people fell from 14.4% to 14.3%.
The most recent overall figure is for the 2nd quarter of 2026: ILO unemployment at 4.9% in Switzerland (4.6% a year earlier), compared with 5.9% in Italy and 5.9% for the EU average. The employment rate for ages 15 to 64 is 79.5%. Switzerland therefore remains below the European average, but the trend of recent quarters is upwards, including for young people.
Why is Italy at 5.9% in the table and not 6.2%? The 5.9% is the 2nd-quarter 2026 average published by the FSO to compare countries; 6.2% is Istat's monthly figure for August. Same definition, different periods.
Why Switzerland has two different figures
Two unemployment rates circulate in Switzerland, and the difference is worth knowing when you read the news:
SECO (registered)
FSO (ILO)
Who is counted
People registered with a regional employment office (RAV/ORP) and without work
Everyone without work who is looking and available, registered or not
How it is measured
Employment office registers, every month
Survey of a sample of households, every quarter
All ages
3.0% (September 2026)
4.9% (2nd quarter 2026)
Young people 15-24
3.3% (September 2026)
8.9% (4th quarter 2025)
Used for
Following the market month by month
Comparing Switzerland with other countries
Many young people looking for their first job do not register with an employment office, for example because they are not yet entitled to benefits: that is why SECO's youth rate is much lower than the ILO one. To compare Switzerland with Italy you use the ILO figure, as in this article.
The comparison in one table
Indicator
Italy
Switzerland
EU average
Youth unemployment 15-24 (ILO)
20.3% (August 2026)
8.9% (Q4 2025)
14.3% (Q4 2025)
Unemployment, all ages (ILO)
5.9% (Q2 2026)
4.9% (Q2 2026)
5.9% (Q2 2026)
People in work aged 15-64
63.0% (August 2026)
79.5% (Q2 2026)
The periods do not fully match because each office publishes on a different timetable: the FSO has not yet released the youth figure for the 2nd quarter of 2026. The orders of magnitude are clear, though: in Switzerland youth unemployment is less than half the Italian rate, and about 16 more people out of 100 aged 15 to 64 are in work.
What it means for a new graduate
Two things are true at once. First: the Swiss labour market absorbs more people, and under the agreement on the free movement of persons an Italian citizen can apply on the same terms as a Swiss one for most jobs. Second: the first job does not come by itself, not even there. The number of young people without work is rising, and anyone arriving from abroad competes with candidates who already know the local language, the CV format and the network.
In my case the first job in Switzerland came in 2025, after months of targeted applications and thanks to my network too. How you prepare your applications matters more than how many you send.
How much would you take home?
Before applying, look at the real net pay: the free calculator uses the official 2026 tables for all 26 cantons. For example, CHF 80,000 gross in Zurich as a single person comes to about CHF 5,507 net a month.
Search beyond LinkedIn too. Many jobs go through the public portal job-room.ch: for occupations with high unemployment they must first be notified to the employment offices. Details in the article on where to look for a job beyond LinkedIn.
Redo your CV in the Swiss format. Two pages, a professional photo, languages with their level (A1-C2), permit or EU nationality visible. The Swiss CV prompt generator helps you tailor it to each job ad.
Lean on your network. University friends, alumni, events and someone who refers you from the inside are worth more than a hundred cold applications. I wrote about it in how to find a job in Switzerland through networking.
Check whether your profession is regulated. Recognition of your degree is required to practise certain professions (for example in healthcare or teaching); for the others the employer usually assesses your degree directly. The list is on the SERI website.
Know which permit you need. With a contract in hand, an Italian citizen usually gets an L permit (up to one year) or a B permit (longer contract). It is all explained in the article on B, C, L and G permits.
FAQ
What is youth unemployment in Italy in 2026?
According to Istat, in August 2026 unemployment among young people aged 15 to 24 was 20.3%, up 0.6 points on July. Overall unemployment is 6.2%.
And in Switzerland?
With the international ILO definition, the FSO reports 8.9% for young people aged 15 to 24 in the 4th quarter of 2025 (8.3% a year earlier). SECO, which only counts people registered with employment offices, reports 3.3% for September 2026.
Why does SECO say 3% and the FSO almost 5%?
They measure different things: SECO counts people without work registered with a regional employment office, the FSO everyone looking for work and available, registered or not, through a quarterly survey. For comparisons between countries the FSO (ILO) figure is used.
Can a new Italian graduate work in Switzerland without a permit?
No, but for an EU citizen the permit comes with the contract: with a job offer you apply for an L permit (up to one year) or B permit (over one year) at your municipality of residence. You can also come to Switzerland to look for work.
Do I need my degree recognised to work in Switzerland?
Only for regulated professions, such as many healthcare professions or teaching. For the others the employer generally decides, looking at your degree and experience. The list and procedures are on the SERI website.
Want to give Switzerland a try?
Permits, health insurance, the municipality, a bank account and a Swiss CV: the free guide (in Italian) lines up everything you need to know before you leave, in 16 pages.
Article written in a personal capacity. General information up to date as of October 2026: data are revised and every situation is different, so always check the official sources. The opinions are my own and do not represent those of my employer.
di Valerio Santoni · Italiano in Svizzera